久しぶりに面白い、というか一気に読める本を読みました。ＳＦ映画「トータル・リコール」、「ブレードランナー」、「マイノリティー・リポート」などの原作者が書いたもので、それもだいぶ前に書かれた、１９５２年から１９５３年に作者が２５歳の時に書かれた本なのです。この小説は長い間出版されず２００７年になってやっと日の目を見ます。それも作者の没後でした。邦訳出版されたのは２０１３年でした。本の題名は「市（まち）に虎声（こせい）あらん」（原題 ＶＯＩＣＥＳ ＦＲＯＭ ＴＨＥ ＳＴＲＥＥＴ）、作者はフィリップ・Ｋ・ディックです。
なぜ出版が遅れたのかは巻末の解説にも若干触れられていますが不明です。ＳＦ作家として売れっ子となったディックのイメージを損なうのを恐れた出版元の思惑などがあったのではなどと邪推しますが、テーマが売れ筋ではない地味で、主人公の内部の葛藤に重点を置いたストーリー展開などがその原因ではなかったかと思ったりします。しかし、１９５０年代のアメリカのマッカーシズムやレイシズムの吹き荒れる、ある意味荒んだアメリカ社会における知識層の閉塞状況を、リアルタイムで描いたものとして大変興味深く読みました。
冒頭に挙げた映画の３作はともに観ていますが、３作に共通する主人公のやや屈折した性格と重苦しいＳＦ設定は、この「市に虎声あらん」に原型を見るような気もします。作者が存命中は出版しなかったというのは、あるいは作者本人の希望であったかも知れません。巻末解説によればこの本の主人公と作者は、事実上の長編処女作ということもあり、当たり前のことでしょうがかなりダブルところあるようで、ひょっとするとそんなことも・・・などと思わせる節も感じられました。
Ｊ.Ｄ.サリンジャーと言いこの作家と言い、この時代のアメリカの小説家はなかなかやるなあと思ったのでした。
そんなものかい
