地球から太陽までの平均距離を表す単位で、約１億５千万キロ、光速で約８分の距離です。なぜこんなことを突然に言いだしたかというと、今朝（１０日）がたの散歩の途中、秋の雲を通して太陽が輝いていました。雲がちょうど星雲のような感じでかぶっていて、“太陽は本当に遠いところにあるんだ・・”と実感を伴って感じられたのです。１億５千万キロというのがどれだけ遠い距離なのか本当のところ分かりません。けれど、今朝はその遠さが実感できたのです。
家に帰ってからさっそく調べてみると、太陽を１メートルとして約１０７メートル離れた場所に約１センチの地球があるスケールということだそうです。地球の直径が赤道面で約１２,７５０キロメートルあるらしいので、それを１センチとして考えると、１００メートル以上離れたところに約１メートルの太陽があって輝いているということになるのです。その間に金星があったり水星があったりするのですから、大変な距離であることが分かるのです。そんな遠いところからくる光や熱に頼って生きる生物が、数十億年も生き抜いているこの惑星には全く驚くばかり、と言うかその熱源たる太陽のエネルギーの大きさに呆れてしまいます。うちのにゃん子さんもこの熱がお気に入りで、今の時期から冬場にかけて大変お世話になっています。この熱や光は幾ら使っても請求書などというケチなものは来ないので、安心して利用できます。また、似たようなシステムでエネルギーを作っている“原発”などといった不完全なものとは違い、あちらはこの先数１０億年は安全安心が保障されています。因みに、地球が１㎠ 辺り太陽から受けるエネルギー量は、１．９６cal／minとなるようで、絶妙なバランスでの配給を遠いところからありがたいことです。
大変暖かいことです。
